Često se, jer smo ljudi i jer nam priroda tako nalaže, nađemo u situaciji kada jednostavno ne vidimo smisao u velikim stvarima, pa se okrenemo onim malim, osnujemo obitelj, odgojimo djecu, podignemo kuću. Nastavljamo graditi te male zamišljene blokove kojima okružujemo vlastitu ideju smisla, dok negdje u pozadini ona velika i vječna ''Tko sam ja? Kamo idem, što mi je činiti?'' i dalje čuče i šapuću, stvari jednostavno nisu potpune dok svaki atom ljudskoga bića ne kaže da jesu, da je napokon sve na mjestu. Netko do tog skladnoga cilja stigne prije, a netko kasnije. Upravo o tome govori film ''Ratnik'', na prvi pogled još jedan u nizu sportskih, boksačkih filmova, na drugi zamršena karakterna studija svedena na osnovna ljudska propitkivanja: priča o dvojici braće, tek onda boksu i udarcima.
Film započinje dolaskom Tommyja Riordana (Tom Hardy), bivšeg marinca, u kuću oca Paddyja (Nick Nolte), također bivšeg, ali alkoholičara, koji je nedavno poduzeo famoznih deset koraka odvikavanja unutar lokalne kršćanske zajednice. Međutim, rane su očito preduboke, jer Tommy odbija vjerovati u očevo ozdravljenje, duhovi prošlosti proganjaju ga bez obzira na vješto održavanu fasadu ostarjeloga Paddyja. S druge strane, Paddyjev drugi sin, a Tommyjev brat Brendan Conlon (Joel Edgerton), srednjoškolski profesor fizike, vodi vječitu borbu s bankovnim računima, odnosno nagovještajem skorašnje financijske propasti. Usprkos činjenici da on i žena Tessa (Jennifer Morrison) ponekad rade čak tri posla, kuća bi mogla postati prazna i uskoro. Borba za opstankom, sudbina ili oboje tražit će od Brendana da se vrati svojoj staroj profesiji, mješovitim borilačkim vještinama (Mixed Martial Arts ili skraćeno MMA, popularnijeg naziva ultimate fight).
Ratnik: Trailer
Prvi čin ''Ratnika'' u potpunosti odgovara silnim (i kvalitetnim) izdancima podžanra. Nedavno smo imali prilike uživati u ''Boksaču'' (Christian Bale i Mark Wahlberg kao filmska braća), ali Tommy i Brendan, dva sasvim slučajna sportska protivnika, nisu poput Dickyja i Mickyja, nerazdvojni i nepokolebljivi pred nevoljama, njih je razdvojilo vrijeme i bolne okolnosti, otac koji je znao potegnuti i gore stvari od boce. Odmah na početku filma Tommy mu ironično veli ''Teško je danas pronaći ženu koja zna primiti udarac.'' I sve je odmah jasno, trebat će mnogo više od pukih riječi i trezvenosti da se još jednom spoje braća, da se oproste očevi grijesi i, konačno, preboli uspomena na majku koje više nema. U sjeni dramske ekspozicije, naoko na glavnome mjestu zbog urođene atraktivnosti gladijatorskog nasljeđa, jesu same borbe. Za razliku od boksačkih filmova (''Rocky'' kao svojevrsni sportski fantasy ideal) , ''Ratnik'' svoje borce stavlja u okruženje atraktivnih, posebice brutalnih borbi u kavezu, onih u kojima se pobjednici mjere pukom voljom i zalaganjem, a svaki je ishod samo pitanje trenutka i motiviranosti pojedinca. Sve je, dakle, ostvarivo, posebice kada se u natjecanju znakovitog imena ''Sparta'' bori za nagradu od 5 milijuna dolara.
Vodeći dvojac Hardy-Edgerton izvlači maksimalnu dozu uvjerljivosti iz scenarija koji je napisao sam redatelj, Gavin O'Connor; Hardy osobito briljantan kao eksplozivna masa energije i bijesa, mlađi brat odmetnik, a s druge strane Edgerton kao racionalni otac dvoje djece, suprug i staratelj. Tommy je, naravno, prirodni talent, Brendan je underdog što prima udarce i biva gažen, a onda se iznova ustaje. Prednost je ''Ratnika'' što svakom novom borbom unosi neku novu tehniku, neku drugačiju živost, tako da nikada nemate dojam repeticije, a svaka od borbi, radilo se o hrvanju, tehničkom nokautu ili impulzivnoj izmjeni udaraca, izgleda kao finale filma (koje je, treba li spominjati, izrazito emotivno i skladno snimljeno).
Za kraj, bez previše navlakuša koje ovdje ionako nisu potrebne, svakako se uputite u lokalno kino i kupite kartu za ''Ratnika'', možda osim sportskoga bisera žanra iz svega dobijete nešto uistinu vrijedno čuvanja, prije spomenute male stvari izrasle u velike. Život je borba u rundama, ovakvi filmovi na to nas podsjećaju, sa stilom i snagom kakvu samo čovjek može dosegnuti, kada je dovoljno kreativan.
Naslovna pjesma ''Ratnika'' grupe The National, ''About Today'':
