David O. Russell svojim filmovima do sad je samo oduševljavao. Svi dugometražni filmovi koje je do sad režirao polučili su dobre kritike i dobar odaziv publike, a posebno se izdvajaju predzadnja dva naslova. Po naracijskom stilu "Boksač" i "U dobru i u zlu" su istovjetni, premda se radi o dvije potpuno različite teme, a čak ni razlike u karakternim profilima likova nisu prevelike. Oba filma se bave funkcioniranjem disfunkcionalnih obitelji. Jedan je uobličio kao sportsku dramu, drugi pak kao humornu dramu. U "Boksaču" isprofilirao je sportaša s ruba društva, a u "U dobru i u zlu" obične ljude s mentalnim poteškoćama kao što je bipolarni poremećaj. S "Američkim varalicama" Russell je ostao dosljedan svom profiliranju karakternih pojavnosti, a ovaj puta mete su sitni kompleksaši i oportunisti. Doduše u pokušaju da se malo odmakne od svog naracijskog stila, primakao se Scorseseovom. To naprotiv ne znači nešto loše. Baš se time otvara prostor sjajnoj glumačkoj ekipi da vas prevari.
Vrijeme radnje smješteno je u sedamdesete godine prošlog stoljeća kad je Sjedinjene Države potresao ABSCAM, jedan od najpoznatijih skandala koji spaja korupciju i visoku politiku. Ovalš inspiriran spomenutom aferom "Američki varalice" prikazuje priču o briljantnom prevarantu Irvingu Rosenfeldu (Bale) koji je zajedno sa svojom jednako briljantnom partnericom i ljubavnicom Sydney Prosser (Adams), lažnom Britankom, nakon što bude razotkriven, prisiljen raditi za divljeg rastrojenog agenta FBI-a Richieja DiMasa (Cooper). DiMaso ih oboje gura u podzemni svijet Jerseyja prepunog mafije koji je opasan koliko i zavodljiv. Renner glumi Carmena Polita, strastvenog, promjenljivog političara New Jerseyja uhvaćenog između prevaranata i Federalaca. Irvingova nepredvidljiva supruga Rosalyn (Lawrence) mogla bi biti karika koja nedostaje da se cijeli njihov svijet u potpunosti sruši.
Američki varalice: Trailer
Iako nastupa krajnje samouvjereno i uvjerljivo, Rosenfeld je debeli kompleksaš, to se vidi po tupeu koju na samom početku filma pažljivo namješta ne bi li ostavio dojam kako na glavi ima daleko više kose od realnog stanja. No, tu ne prestaje sitničarski egoizam kojim je Russell napunio ovaj film, jer i Rosenfeldova partnerica Sydney ima probleme s kompleksima, a nju muči skromno porijeklo pa se pretvara da je Britanka ne bi li tako djelovala profinjenije. Daljnja Russellova kompleksaška meta je FBI agent DiMasa koji uporno želi postići nešto spektakularno, a svoj ego će hraniti iživljavanjem nad sitnim kriminalcima koje će pretvoriti u svoje mamce za krupnije zvijeri. Irvingova supruga, koju spektakularno igra Jennifer Lawrence, pak je iskompleksirana njegovim odnosom prema njoj kao svojoj ženi te će prvu priliku da mu spusti objeručke prihvatiti ne bi li mu se osvetila zbog ljubavnice. Njena žlabrava gubica je u kasnijem dijelu filma okidač koji pokreće lavinu koja prijeti da ih sve redom proguta, zajedno s malim političarom Carmenom Politom koji jedini u priču upada iz iskrenih pobuda.
Dakle, neurotičnost kakvom su zasićeni Rosalyn Rosenfeld i Richie DiMaso, odnosno likovi koje igraju Lawrence i Cooper, isforsirani seksipil Sydney, Irvingove partnerice i ljubavnice, imaju istu funkciju i smisao kao i Irvingov tupe. Istjerati na površinu njihov sitni egoziam i iskompleksiranost. Već elementarni pregled likova pruža uvid u ingenioznost mozaika koji je Russell odlučio kompletirati unutar ovog filma. S obzirom da je lightmotiv priče koju prikazuje oportunistička prostitucija. Koliko je Russell pridodao pažnje vizualnoj atmosferi priče, reći će vam bilo koji američki pornografski film iz tog vremena. U ovom filmu, nitko nikome ne može potpuno vjerovati, a prvi u tom nizu je Irving Rosenfeld kojem će i DiMasso, i ljubavnica Sydney, a na koncu i njegova vlastita žena pokušati smjestiti "kajlu". Ironično na sve to, Russel je taj koji u šaci FBI-a sprema zamku Carmenu Politu.
Iako je s ovim filmom zaradio najviše nominacija za Oscare u karijeri, "Američki varalice" ipak nisu Russelov vrhunac. No, daleko do toga da je posrijedi precijenjeno filmsko djelo. Prije bismo mogli reći da je "U dobru i zlu", ako se ravnamo po nominacijama za nagrade Akademije, bio podcijenjen film. No, to su već industrijske nijanse s kojima se ne treba zamarati.
Ukoliko ćete ovaj film gledati čisto konzumeristički, poput nekih filmskih kritičara za koje je teško reći da su svoju kritiku kvalitetno kontekstualizirali, nećete uživati, ali ćete se zato hipsterski razbacivati visokim ocjenama. No, ukoliko "Američkim varalicama" pristupite kao što biste stali pred neki velebni klasični triptih ispunjen detaljima od kojih svaki nosi svoju individualnu poruku, a koji pak u ukupnoj slici s ostalim detaljima otvaraju jedan širi kontekst, tada ćete u svakom dijelu filma naći zadovoljštinu. Vrhunac glumačkih izvedbi je Jennifer Lawrence kao supruga Irvinga Rosenfelda. Lawrence svakim novim filmom prikazuje kakve je transformacije sposobna izvesti kao glumica te je pravi užitak vidjeti koliko je uloga u franšizi "Igre gladi" zapravo ispod njene razine.
